選挙戦終盤、自民党内に動揺が広がった。

当初「決選投票にも進めない」とみられていた高市早苗の支持が、各メディアの調査で躍進。「菅や石破を嫌う麻生太郎が高市に乗るかもしれない」との筋読みも流れ、一転して勝ち目が出てきたのだ。

保守層とネットユーザーの間では、高市人気はすさまじい。

理由の一端は、他の候補者が曖昧にしている「エネルギー」と「安全保障」で振り切った政策を提起したことだろう。

「小泉氏や河野氏はかつて『再生可能エネルギー活用』と『脱原発』を唱えていましたが、再エネはコストが高く、効率が悪いことが国民にも認識され始めた。小泉氏・河野氏がトーンダウンしたいっぽう、高市氏と小林鷹之氏は原発推進を打ち出し、議論をリードしました。

今後、日本国内への製造拠点回帰が本格化すると思いますが、TSMCが熊本を選んだのは、九州電力の原発が動いていることも背景にある。
原子力政策は高市氏が得意とする『経済安保』や核保有の議論とつながりますから、支持層も好感を持っているのでしょう」（前出・飯田氏）

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